Odpowiednia ilość warzyw i owoców w zdrowej diecie, zawierającej mało nasyconych kwasów tłuszczowych, cukrów prostych i soli, zmniejsza ryzyko wielu chorób dietozależnych i ryzyko zgonu.
Dlatego od wielu lat zaleca się codzienne spożywanie co najmniej 5 porcji produktów z tej grupy.
Warzywa i owoce odgrywają istotną rolę w dostarczeniu do organizmu wielu składników pokarmowych niezbędnych dla utrzymania prawidłowego zdrowia, takich jak potas, foliany, magnez, cynk, selen, prowitamina A, witamina C.
Ze względu na stres oksydacyjny towarzyszący stanom zapalnym uważanym za jedną z przyczyn wielu chorób m.in układu krążenia, autoimmunologicznych itp , warzywa i owoce są ważne w diecie, ponieważ dostarczają antyoksydanty, takie jak karotenoidy, antocyjany, flawonoidy, tokoferole czy witamina C. Spożycie warzyw i owoców na zalecanym poziomie dostarcza również odpowiednią ilość błonnika pokarmowego, który między innymi wspomaga perystaltykę i utrzymanie prawidłowej mikrobioty jelit.
Błonnik pokarmowy spożywany z warzywami i owocami, pełniąc rolę prebiotyku, wspiera rozwój korzystnych drobnoustrojów, co jest niezwykle ważne dla ogólnego stanu zdrowia, gdyż odpowiada m.in. za funkcjonowanie układu odpornościowego, prawidłowe wchłanianie składników pokarmowych, metabolizm cholesterolu czy syntezę krótko łańcuchowych kwasów tłuszczowych, które wykazują właściwości przeciwnowotworowe.
W wielu badaniach wykazano korzystny wpływ zwiększonego spożycia warzyw i owoców na obniżenie ryzyka wystąpienia chorób układu sercowo-naczyniowego.
Ponadto, spożycie warzyw i owoców na poziomie co najmniej zalecanym związane jest z obniżeniem ryzyka osteoporozy (Park i wsp. 2011), cukrzycy typu 2 (Schwingshackl i współaut. 2017), a także przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (Kałuża i współaut. 2017).
Źródło:
Kałuża i wsp. (2017) Fruit and vegetable consumption and risk of COPD: a prospective cohort study of men. Thorax 72, 500-509.
Park i wsp. (2011) Calcium from plant sources is beneficial to lowering the risk of osteoporosis in postmenopausal Korean women. Nutr. Res. 31, 27-32.
Shwinhschackl i wsp. (2017) Food groups and risk of type 2 diabetes mellitus: a systematic review and metaanalysis of prospective studies. Eur. J. Epidemiol. 32, 363-375.
Maria Szmidt i współaut. (2019) Rola warzyw i owoców w diecie osób starszych, KOSMOS 68,2 str 293-301